Le côlon ou le gros intestin est la dernière partie du tube digestif qui relie l'intestin grêle au rectum. Le cancer qui prend naissance à cet endroit est appelé cancer du côlon. Il commence généralement sous la forme de polypes (petits amas de cellules non cancéreuses). Ces polypes, à un stade ultérieur, deviennent des tumeurs malignes, c'est-à-dire un cancer. Le cancer du côlon est l'un des types de cancer les plus courants, toutefois, le risque peut être réduit par l'adoption de certaines mesures préventives.

Facteurs de risque

Bien que le cancer du côlon puisse toucher les hommes et les femmes de tous âges, les personnes âgées sont plus exposées. Voici quelques autres facteurs qui peuvent augmenter les risques de cancer du côlon :

• 1. Antécédents familiaux de cancer
• 2. Antécédents d'infection chronique du côlon
• 3. Présence de polypes intestinaux
• 4. Antécédents personnels de polypes ou de cancer colorectal
• 5. Surconsommation de viande rouge, d'aliments hautement transformés ou d'un régime alimentaire riche en graisses
• 6. Consommation d'un régime alimentaire pauvre en fibres
• 7. Obésité ou mode de vie sédentaire
• 8. Tabagisme et consommation d'alcool

Symptômes

Il se pourrait qu’aucun symptôme n’apparaisse aux stades initiaux – ils ne commencent à se manifester que lorsque le cancer atteint une taille importante. Cela peut varier en fonction de la taille et de la localisation du cancer. Voici quelques symptômes courants :

• 1. Changement des habitudes intestinales
• 2. Sang visible dans les selles ou saignement rectal
• 3. Perte de poids inexpliquée
• 4. Perte d'appétit
• 5. Faiblesse ou fatigue
• 6. Malaise persistant dans l'abdomen (douleurs ou crampes)

Prévention

Les mesures préventives mentionnées ci-dessous peuvent aider à réduire le risque de cancer du côlon:

• 1. Adopter une alimentation saine: Les fruits, les légumes et les céréales complètes devraient être incorporés dans l'alimentation car ils sont riches en vitamines, minéraux, fibres et antioxydants. La consommation d'aliments à forte teneur en matières grasses et d'aliments transformés devrait être réduite.
• 2. Arrêter de fumer: Le tabagisme peut avoir de nombreux effets néfastes sur la santé, ainsi, il faut arrêter de fumer définitivement et le plus tôt possible.
• 3. Réduire la consommation d'alcool: Il est recommandé d'éviter de boire de l'alcool, toutefois si ce n'est pas possible, on peut en consommer, mais en quantité limitée.
• 4. Etre physiquement actif: L'exercice physique et le maintien d'un poids corporel sain peuvent contribuer à prévenir de nombreux problèmes de santé, notamment le cancer du côlon.
• 5. Se soumettre à un dépistage périodique: Le dépistage du cancer du côlon est généralement conseillé aux personnes âgées de plus de 50 ans. Toutefois, si une personne présente un risque élevé de développer un cancer ou observe des symptômes, il convient d'envisager des tests de dépistage pour un diagnostic et un traitement précoces.

Options de Traitement

Les options de traitement du cancer du côlon consistent principalement à une chirurgie, une chimiothérapie, une radiothérapie, une pharmacothérapie ciblée, une immunothérapie et des soins de soutien (palliatifs). Le type de traitement conseillé à un patient dépend de la taille, de la localisation et du stade du cancer. Parfois, les médecins peuvent conseiller une thérapie combinée, par exemple, la chimiothérapie et la radiothérapie.

Conclusion

L'adoption d'un mode de vie sain peut contribuer à prévenir de nombreux problèmes de santé graves, notamment le cancer du côlon. Toutefois, si l'on observe des signes et des symptômes, il faut consulter un médecin ou un oncologue au plus tôt, car un diagnostic et un traitement précoces peuvent améliorer le taux de guérison dans la plupart des types de cancer. En outre, les progrès réalisés dans les méthodes, les techniques et les équipements de traitement ont également augmenté le taux de survie des patients aux stades ultérieurs. L'hôpital HJ de Kinshasa est l'un de ces centres bien équipés, où travaillent les meilleurs chirurgiens oncologues et d'autres spécialistes. En outre, il abrite également des installations de soins de santé de classe mondiale pour d'autres méthodes de traitement telles que l'arthroplastie du genou, la chirurgie digestive, la chirurgie ophtalmologique, etc. Ainsi, les habitants de Kinshasa et du reste de la RDC peuvent accéder facilement à des services médicaux de premier ordre.

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